Le Convoi de l'Eau by Yoshimura Akira

Auteur:Yoshimura, Akira [Yoshimura, Akira]
La langue: fra
Format: epub
Éditeur: Actes Sud Éditions
Publié: 0101-01-01T00:00:00+00:00

Le lendemain, la pluie s’en était allée.

Nous étions rassemblés devant les tentes pour l’appel d’avant le travail. Etait-ce à cause de ce qui s’était passé la veille ? les ouvriers paraissaient autant de mauvaise humeur que le chef d’équipe.

L’appel terminé, nous nous dispersions vers notre lieu de travail quand un ouvrier dit soudain :

— C’est quoi, ça… Tenez, là-bas, sous l’arbre.

Nous avons regardé dans la direction qu’il nous montrait.

L’air au-dessus du hameau était pur, les mousses des toits brillaient de couleurs vives comme des algues vertes. Et dans les rayons lumineux du matin, il s’en élevait un peu de vapeur qui semblait ramper.

— Tenez, vous voyez bien quelque chose de blanc ? disait l’ouvrier, pris d’impatience.

— Ah, oui oui, s’élevèrent des voix ici ou là.

Mes yeux aussi avaient repéré la forme blanche. Comme un bâton sous le feuillage d’un paulownia qui se dressait un peu à l’écart du hameau.

— Qu’est-ce que ça peut bien être ? murmurait-on avec une nuance de soupçon dans la voix.

— Une pendaison, s’écria soudain quelqu’un dans un gémissement.

Quelque chose de froid me transperça.

J’ai concentré mon regard. Il y avait bien une forme humaine vêtue de blanc qui pendait à une branche du paulownia.

— C’est la fille d’hier, dit quelqu’un d’autre d’une voix tremblante.

En mon cœur, je revoyais douloureusement les traits réguliers de la jeune femme sous la pluie. Etait-ce un suicide ou avait-elle été forcée à se tuer par les gens du hameau ?

Aucune silhouette humaine au fond de la vallée, dans l’air frais matinal, le hameau avait retrouvé son calme. Les habitants ne pouvaient ignorer cette mort par pendaison.

— Tamura, fit la voix du chef d’équipe déchirant le silence, c’est toi qui as tué cette fille, hein. Regarde-la bien.

Je jetai un regard furtif en direction de Tamura. Loin derrière, il se tenait debout, se faisant tout petit sous nos regards. Le sang s’était retiré de son visage, et un étrange sourire fanfaron était plaqué sur ses lèvres.

— Allez, au travail, ajouta le chef d’équipe avec irritation.

Nous nous sommes mis en mouvement. Les ouvriers, après avoir lancé à Tamura un regard perçant et plein de réprobation, se dispersèrent en silence vers leur poste de travail. Seul le chef d’équipe continuait de regarder fixement en direction du hameau.

Cette nuit-là, Tamura la passa blotti, genoux serrés entre ses bras, dans un coin de la tente. On se demandait s’il était tourmenté, quand ses yeux effrayés regardaient autour de lui sans pouvoir tenir en place, ou ce qu’il trouvait drôle quand soudain il étouffait un rire, les yeux au sol.

J’avais une forte envie de lui casser la figure.

— Quel drôle de type.

Les ouvriers se regardaient d’un air sinistre en jetant de temps à autre un coup d’œil dans sa direction.

Le lendemain et le surlendemain, nous avons encore vu la forme blanche sous le paulownia.

— Pourquoi ne l’enlèvent-ils pas ?

Les ouvriers étaient perplexes.

La fille dont le corps avait été souillé avait-elle été obligée de se tuer ? Et comme pour les exécutions publiques, la loi du hameau exigeait-elle qu’elle

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